Ντάλλας, 22 Νοεμβρίου 1963. Δολοφονία του Προέδρου των ΗΠΑ Τζων Φ. Κέννεντυ.
Η καρδιά του Αμερικανικού Ονείρου εκρήγνυται. Καταφθάνει στο Ντάλλας ο Ουέην Τέντροου Τζούνιορ, ένας νεαρός μπάτσος του Λας Βέγκας, που πρέπει να κάνει μια σιχαμένη δουλειά. Έχει 6.000 δολάρια μετρητά και την εντολή να σκοτώσει έναν νέγρο χαρτοπαίκτη, αλλά δεν γνωρίζει ότι είναι έτοιμος να βουτήξει στη συνωμοσία συγκάλυψης που εξυφαίνεται ήδη γύρω από τη δολοφονία του Κέννεντυ και να αρχίσει έτσι μια κολασμένη πορεία στο ιδιωτικό υπογάστριο της δημόσιας πολιτικής.
Η πυρετώδης αφήγηση του Ελλρόυ ακολουθεί για πέντε χρόνια την πορεία του Τέντροου. Από το Ντάλλας πίσω στο Λας Βέγκας με τη Μαφία και τον Χάουαρντ Χιουζ, στον ταραγμένο Νότο με την Κου Κλουξ Κλαν, το κίνημα Φυλετικής Ισότητας και τον Τζ. Έντγκαρ Χούβερ, στο Βιετνάμ και πίσω στην πατρίδα, κομιστής της λευκής σκόνης, ο Τέντροου συνωμοτεί για νέους θανάτους καθώς πλησιάζει το 1968… Τα χρόνια της προεδρίας του Λύντον Τζόνσον.
Το εφιαλτικό και πολυπρόσωπο μυθιστόρημα του Ελλρόυ αρχίζει την ημέρα της δολοφονίας του Τζων Κέννεντυ το Νοέμβριο του ’63 και ολοκληρώνεται με τη δολοφονία του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ τον Απρίλιο και του Μπομπ Κέννεντυ τον Ιούνιο του 1968. Το παρόν βιβλίο είναι το δεύτερο της σειράς UNDERWORLD USA, που άρχισε με το Αμερικανικό Ταμπλόιντ (Άγρα, 2005). Ο αμερικανικός εφιάλτης, τροφοδοτημένος από τις συμπτώσεις της ιστορίας της δεκαετίας του ’60, στο αμείλικτο στόχαστρο του Ελλρόυ.
Η Μαύρη Ντάλια, το Μεγάλο Πουθενά, το Λος Άντζελες Εμπιστευτικό, η Λευκή Τζαζ, το Αμερικανικό Ταμπλόιντ… Τα μυθιστορήματα του Τζέημς Ελλρόυ, που έγιναν μπεστ-σέλλερ και ταινίες στον κινηματογράφο, έχουν πλήρως επαναπροσδιορίσει το νουάρ για την εποχή μας, καθώς μας εκτινάσσουν στη σκοτεινή πραγματικότητα της πρόσφατης αμερικανικής ιστορίας. Τώρα, στο Αμερικανικό ταξίδι θανάτου -το πιο φιλόδοξο και εκρηκτικό μυθιστόρημά του μέχρι σήμερα- τοποθετεί κάτω από τον μεγεθυντικό του φακό τη δεκαετία του ’60. Το αποτέλεσμα είναι ένα έργο θυελλώδους, επικής μυθοπλασίας. (Από την παρουσίαση της έκδοσης)