Το δουκάτο των Αθηνών ιδρύθηκε από τον Όθωνα Ντε Λα Ρος, προσωπικό φίλο του μαρκήσιου Βονιφάτιου του Μομφερά, που αυτοονομάστηκε βασιλιάς της Θεσσαλονίκης στα 1204, όταν οι Σταυροφόροι κατέκτησαν την Κωνσταντίνου Πόλη. Ο Μορφερά έδωσε στα 1205 ως τιμάριο ολόκληρη την Αττική και τη Βοιωτία στον Ντε Λα Ρος, που ονομάστηκε μέγας κυρ των Αθηνών. Αργότερα το μέγα κυράτο προβιβάστηκε σε δουκάτο και γνώρισε στιγμές εξαιρετικού μεγαλείου, που κορυφώθηκαν με τον τελευταίο Ντε Λα Ρος, τον Γκυ Β΄. Ο Γκυ όμως πέθανε πολύ νέος και τον κληρονόμησε ο εξάδελφός του Βάλτερ ντε Μπριέν. Φιλόδοξος στο έπακρο, ορμητικός, γενναίος αλλά και άμυαλος, ο Ντε Μπριέν οδήγησε με την απερισκεψία του στην καταστροφή το δουκάτο. Όπως πάντα, η γραφή είναι πιστή στην ιστορία και τα περισσότερα από τα πρόσωπα που μνημονεύονται είναι αληθινά. (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)